Ο ΟΦΗ την Πέμπτη 17/9 στις 20.00 αντιμετωπίζει τον Απόλλωνα Λεμεσού, για το 2ο προκριματικό γύρο του Europa League και επιστρέφει στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις μετά από πολλά χρόνια.

Το παρελθόν του Ομίλου στην Ευρώπη είναι επιτυχημένο και μπορεί η απουσία του να είναι μακρά, όμως κουβαλάει μια κληρονομιά που η σημερινή ομάδα καλείται να φανεί αντάξια, όσο δύσκολο και αν είναι.

Ο ΟΦΗ έχει αγωνιστεί δύο φορές στους 16 ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Την πρώτη στο Κύπελλο Κυπελλούχων 1987 - 1988 και τη δεύτερη στο Κύπελλο UEFA 1993 - 1994.

Ο ΟΦΗ για πολλά χρόνια, ήταν η μόνη ελληνική ομάδα η οποία δεν είχε περισσότερες ήττες από νίκες στην Ευρώπη, ούτε περισσότερα εις βάρος της γκολ. Συγκεκριμένα, ο ΟΦΗ έχει πλήρης ισορροπία στα στατιστικά του: 9 νίκες, 4 ισοπαλίες, 9 ήττες, με 30 γκολ υπέρ και 30 γκολ κατά. Το συγκεκριμένο στατιστικό κατέρριψε ο ΠΑΟΚ μόλις πριν 2 χρόνια.

Και μάλιστα, ο ΟΦΗ αυτή τη στιγμή, έχει περισσότερες προκρίσεις από αποκλεισμούς, με 6 έναντι 5. 

Η έδρα είναι πολύ σημαντική για τον ΟΦΗ στην Ευρώπη. Σε 11 εντός έδρας ματς, έχει μόλις 1 ήττα, από την Μποαβίστα το 1993 (1-4), αλλά και μόλις 1 ισοπαλία, με τη Σλάβια το 2001 (2-2). Αποτελεί δεδομένα πλήγμα η απουσία του κόσμου για την κρητική ομάδα.

Την περίοδο 1993 - 1994, ο ΟΦΗ κατάφερε να είναι η μοναδική ελληνική ομάδα που συνέχιζε στην Ευρώπη, καθώς όλες οι υπόλοιπες είχαν αποκλειστεί στους προηγούμενους γύρους. Ενώ την περίοδο 1997 - 1998, είχε μείνει μόνο ο ΟΦΗ μαζί με τον ΠΑΟΚ.

Ο ΟΦΗ είχε καταφέρει να μαζέψει πολλούς πόντους για την Ελλάδα στη βαθμολογία της UEFA, ακόμα και στους αποκλεισμούς του κατάφερνε να μαζέψει βαθμούς, χαρακτηριστικό παράδειγμα η παλικαρίσια νίκη με την Οσέρ (3-2), ενώ ο αποκλεισμός ήταν πια βέβαιος. Ακόμα και το 2000 - 2001, μια από τις χειρότερες χρονιές της Ιστορίας του, ο ΟΦΗ κατάφερε να συγκεντρώσει βαθμούς για την Ελλάδα στην Ευρώπη. Είναι από τις πιο επιτυχημένες ελληνικές ομάδες όσο αφορά τους ευρωπαϊκούς βαθμούς ανά συμμετοχή. Δυστυχώς, για την UEFA, μετράει μόνο η τελευταία πενταετία, οπότε φέτος ξεκίνησε από το μηδέν και μπήκε στην κλήρωση ως ανίσχυρος.