Ο Μπένι Μακάρθι είναι παλαίμαχος Νοτιοαφρικανός επιθετικός και τωρινός προπονητής. O Μακάρθι είναι ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών με την εθνική της χώρας του και ο πρώτος Νοτιοαφρικανός που κατέκτησε το Τσάμπιονς Λιγκ (2003 - 2004) με την Πόρτο.
Αυτό που δε θυμούνται πολλοί είναι ότι ο Μακάρθι ήταν μία από τις ανακαλύψεις του Ευγένιου Γκέραρντ. Ο Ολλανδός, γνωστός για την αγάπη του για το scouting και τα ταξίδια, είχε εντοπίσει τον ταλαντούχο επιθετικό όταν ήταν ακόμα 18 χρονών.
Σύμφωνα μάλιστα με τα δημοσιεύματα της εποχής, ο Γκέραρντ είχε εισηγηθεί την απόκτησή του και - σύμφωνα πάντα με τον ηρακλειώτικο Τύπο - η ομάδα του αξίωνε 50 εκατομμύρια δραχμές (περίπου 150 χιλιάδες ευρώ), ως φιλική τιμή επειδή στη διοίκησή της υπήρχαν Έλληνες ομογενείς και ήθελαν να στείλουν τον παίκτη στην Ελλάδα.
Η διοίκηση του ΟΦΗ όμως δε φάνηκε και τόσο ζεστή να δώσει αυτό το ποσό και λίγους μήνες αργότερα ο Μακάρθι αποκτήθηκε από τον Άγιαξ με τα τριπλάσια χρήματα!
Οι εμφανίσεις του στην Ολλανδία έκαναν τη Θέλτα να δαπανήσει 6 εκατομμύρια ευρώ το 1999 για να τον αποκτήσει. Εκεί όμως δεν κέρδισε θέση βασικού και το Γενάρη του 2002 πήγε δανεικός στην Πόρτο, υπό τις οδηγίες του Ζοσέ Μουρίνιο. O Μακάρθι στην Πορτογαλία πέτυχε 12 γκολ σε 11 αγώνες (!) στο δεύτερο γύρο του πρωταθλήματος, αλλά το καλοκαίρι επέστρεψε στη Θέλτα, γιατί εκείνη τη στιγμή η Πόρτο δεν είχε αρκετά χρήματα να τον κρατήσει, οπότε έλειψε από την κατάκτηση του Κυπέλλου UEFA του 2002 - 2003. Αλλά την επόμενη περίοδο, η ομάδα του Ζοσέ Μουρίνιο, πιο δυνατή πια οικονομικά, τον απέκτησε μόνιμα, καταβάλλοντας περίπου 7,8 εκατομμύρια ευρώ.
Εκεί ο Μακάρθι γνώρισε τις μεγαλύτερες στιγμές της καριέρας του, με αποκορύφωμα την κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ της περιόδου 2003 - 2004 και του Διηπειρωτικού της ίδια χρονιάς.
Το 2006 ο Μακάρθι μεταγράφηκε στην Μπλάκμπερν, στοιχίζοντας στους Άγγλους 2,3 εκατομμύρια ευρώ. Στη συνέχεια αγωνίστηκε στη Γουέστ Χαμ, πριν γυρίσει στην πατρίδα του το 2011. Σήμερα είναι προπονητής της Κέιπ Τάουν Σίτι.
Δεν μπορούμε να ξέρουμε αν ο Μακάρθι θα είχε την ίδια εξέλιξη αν ερχόταν στον ΟΦΗ. Το παράδειγμα του Μοχάμεντ Ντιάρα δείχνει ότι πιθανόν ναι. Σίγουρα πάντως έμεινε στην Ιστορία ως μια χαμένη ευκαιρία του ΟΦΗ και μια ανακάλυψη του Ευγένιου Γκέραρντ που δεν αξιοποιήθηκε.
Δεν μπορούμε να ξέρουμε αν ο Μακάρθι θα είχε την ίδια εξέλιξη αν ερχόταν στον ΟΦΗ. Το παράδειγμα του Μοχάμεντ Ντιάρα δείχνει ότι πιθανόν ναι. Σίγουρα πάντως έμεινε στην Ιστορία ως μια χαμένη ευκαιρία του ΟΦΗ και μια ανακάλυψη του Ευγένιου Γκέραρντ που δεν αξιοποιήθηκε.
