Αν ρωτήσεις 100 φίλους του Ομίλου “Πότε ανέβηκε πρώτη φορά ο ΟΦΗ στη μεγάλη κατηγορία;”, πιθανότατα οι 95 θα σου πουν το 1968 με τα περίφημα μπαράζ στα Χανιά με τον Πανελευσινιακό.
Κάτι που έχει περάσει στα ψιλά της Ιστορίας του Ομίλου Φιλάθλων Ηρακλείου είναι η πραγματική ΠΡΩΤΗ συμμετοχή του ΟΦΗ στη μεγάλη κατηγορία, η οποία πριν την καθιέρωση της Α’Εθνικής ονομαζόταν Πανελλήνιο Πρωτάθλημα.
Οι υπόλοιπες ομάδες μετρούν κανονικά τις συμμετοχές τους και τους τίτλους τους στα πρώιμα χρόνια, πριν την εισαγωγή του ΠΡΟΠΟ που έφερε και την καθιέρωση της Α’Εθνικής. Εμείς, για κάποιο λόγο, την πρώτη μας φορά την έχουμε κρυμμένη.
Την περίοδο 1957-1958 λοιπόν, δηλαδή 10 ολόκληρα χρόνια νωρίτερα, ο ΟΦΗ κατέκτησε το Πρωτάθλημα της Νοτίου Ελλάδας και κέρδισε τη συμμετοχή του στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα.
Η αναφορά στο σάιτ της ΠΑΕ ΟΦΗ (παρμένη από το βιβλίο του 1988 “ΟΦΗ, το καμάρι της Κρήτης”) είναι μάλλον διεκπεραιωτική και πολύ σύντομη:
"AYTO που δεν είχε πετύχει έως τότε, το σημείωσε την περίοδο 1957-1958. Mε αντιπάλους τους Παναυπλιακό, Παναχαϊκή, Oλυμπιακό Xαλκίδας, ο OΦH ήλθε πρώτος και συμμετείχε για πρώτη φορά στο πρωτάθλημα της A κατηγορίας, όπου τερμάτισε 12ος με 28 β."
Για κάποιο λόγο, η πρώτη συμμετοχή του ΟΦΗ σε επίπεδο πρώτης κατηγορίας έχει υποτιμηθεί Ιστορικά. Ίσως επειδή κατάφερε να πετύχει μόλις μία νίκη και αυτό έφερε απογοήτευση; Το σίγουρο είναι ότι η έρευνα για αυτήν την άγνωστη χρονιά έχει βγάλει πολύ υλικό και είναι αδύνατον να την καλύψουμε σε ένα άρθρο.
Σε αυτό το άρθρο θα σταθούμε στα επινίκια της κατάκτησης του Πρωταθλήματος Νοτίου Ελλάδας από τον ΟΦΗ και ιδιαίτερα στο καταπληκτικό γεγονός ότι, μετά από αιτήματα από Χανιώτες και Ρεθυμνιώτες, η ομάδα ήρθε στην Κρήτη μέσω Σούδας, ώστε να την υποδεχθεί ο κόσμος πρώτα στις δύο αυτές πόλεις!
Στη συνέχεια, συνοδευόμενοι οι παίκτες του ΟΦΗ από αυτοκινητοπομπή, έφθασαν στο Ηράκλειο, με χιλιάδες κόσμου να τους περιμένουν να γιορτάσουν μαζί τους στην Πλατεία των Λιονταριών!
Μεσόγειος, 7/1/1958
Μεσόγειος, 8/1/1958
