Το «πάνω» ταμπλό έχει γεμίσει με ομάδες που θα μπορούσαν να παίζουν στον τελικό και σίγουρα δεν είναι το ιδανικό να κοντράρονται μεταξύ τους στη φάση των «16». Γι’ αυτό βέβαια φταίνε οι εμφανίσεις τους και κανείς άλλος, συνεπώς δεν μας πέφτει λόγος. Η αυλαία της νοκ άουτ φάσης ανοίγει με δύο μεγάλα ματς και θα προσπαθήσουμε να κερδίσουμε το καλύτερο δυνατόν από αυτά.
ΓΑΛΛΙΑ-ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ (17.00)
* Έχουν κοντραριστεί 11 φορές, η Αργεντινή έχει το πάνω χέρι με 6 νίκες έναντι 2 της Γαλλίας.
* Διαιτητής είναι ο ιρανός Αλιρέζα Φαγκανί.
ΓΑΛΛΙΑ: Ο Ντιντιέ Ντεσάμπ κάθεται στον πάγκο της εθνικής για 80η φορά και κάνει νέο ρεκόρ ξεπερνώντας τον Ραϊμόν Ντομενέκ. Το πρόβλημα είναι ότι ο εκλέκτορας των «τρικολόρ» δοκιμάζεται σε ένα τρομερά δύσκολο ματς με αντίπαλο που δεν περίμενε ότι θα έβρισκε τόσο νωρίς μπροστά του. Η ομάδα του πήρε την πρωτιά του ομίλου, αλλά δεν έπεισε σε κανένα παιχνίδι. Με τη Δανία ο Ντεσάμπ υποσχέθηκε δυνατή ενδεκάδα για να πάρει η Γαλλία τη νίκη και να κλείσει στόματα, κατέληξε με ένα κάκιστο 0-0 και σφυρίγματα από τις κερκίδες αφού οι δύο αντίπαλοι βολεύονταν με το αποτέλεσμα. Ο Ντεσάν συνεχίζει να δέχεται σκληρή κριτική, αλλά ο πρόεδρος της ομοσπονδίας τον στηρίζει.
Αγωνιστική κατάσταση: Το κλίμα στην ομάδα είναι καλό, δεν υπάρχουν απουσίες αφού ο αμυντικός Ερνάντεζ γύρισε στις προπονήσεις. Η τελευταία ομάδα της Νότιας Αμερικής που την κέρδισε ήταν η Αργεντινή το 1978, έκτοτε δεν έχασε ξανά από ομάδα της CONMEBOL (4-4-0). Αν εξαιρεθούν οι διαδικασίες των πέναλτι, η Γαλλία έχει χάσει μόνο ένα από τελευταία 11 παιχνίδια σε νοκ άουτ φάση Μουντιάλ (8-2-1) και ήταν από τη Γερμανία που κατέκτησε το τρόπαιο το 2014. Από τότε που ξεκίνησε η φάση των 16, πάντοτε προκρίνεται. Έχει δεχτεί μόνο πέντε σουτ στο τέρμα σε τρία ματς του ομίλου και το μόνο γκολ που δέχτηκε ήταν από πέναλτι. Ο Ολιβιέ Ζιρού δεν έχει σκοράρει για 357 λεπτά σε ματς Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος ή Μουντιάλ. Δεν έχει κάνει ως τώρα ούτε ένα σουτ στο τέρμα παρότι έχει παίξει 200 λεπτά στα προηγούμενα ματς.
ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ: Τι να πει κανείς για τη φετινή ομάδα. Ο Χόρχε Σαμπάολι είναι ξένο σώμα, φαίνεται ότι ο Μέσι κάνει ουσιαστικά κουμάντο για την ενδεκάδα, αλλά με το γκολ που πέτυχε κόντρα στη Νιγηρία και άνοιξε το δρόμο της πρόκρισης, λίγοι μπορούν να του προσάψουν κάτι. Η πρόκριση μετά το 2-1 ήρθε με τρομερή αγωνία, χάρη σε ένα γκολ στο τέλος του ματς και ένα ξέσπασμα μετά το σφύριγμα της λήξης που φανέρωσε την ανακούφιση και την ένταση που υπήρχε.
Αγωνιστική κατάσταση: Ο Σαμπάολι δείχνει έτοιμος να αλλάξει για τέταρτη φορά στη διοργάνωση τακτική και πρόσωπα. Προσανατολίζεται σε 4-3-3 και ετοιμάζει τον Παβόν στη θέση του Ιγκουαΐν, δηλαδή θα παίξει χωρίς καθαρό σέντερ φορ. Η ομάδα του έχει κερδίσει τη Γαλλία στα δύο ματς Μουντιάλ που έχει δώσει εναντίον της (1930, 1978). Και στις δύο περιπτώσεις έφτασε στον τελικό, έχασε στον πρώτο και νίκησε στον δεύτερο. Έχει κρατήσει μηδέν παθητικό στα οκτώ τελευταία ματς στα οποία αντιμετώπισε τη Γαλλία! Έχει προκριθεί από την πρώτη φάση νοκ άουτ στις 12 από τις τελευταίες 13 συμμετοχές σε Μουντιάλ, μόνο το 2002 απέτυχε. Ο Λιονέλ Μέσι δεν έχει σκοράρει ποτέ σε νοκ άουτ φάση: 666 λεπτά συμμετοχής, 0 γκολ. Ήταν όμως ο τελευταίος σκόρερ σε ματς κόντρα στη Γαλλία, τον Φεβρουάριο του 2009 σε φιλικό (2-0). Είναι ο τρίτος παίκτης στην ιστορία της εθνικής που σκοράρει σε τρία διαφορετικά τουρνουά, μαζί με τον Ντιέγκο Μαραντόνα και τον Γκαμπριέλ Μπατιστούτα.
-------------------------------------
ΟΥΡΟΥΓΟΥΑΗ-ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ (21.00)
* Μόνο δύο φορές έχουν κοντραριστεί το παρελθόν, ποτέ σε Μουντιάλ, η Πορτογαλία δεν έχει χάσει (1-1-0) από την Ουρουγουάη.
* Διαιτητής είναι ο μεξικάνος Σέζαρ Ράμος.
ΟΥΡΟΥΓΟΥΑΗ: Στο τελευταίο ματς του ομίλου έδειξε καλό πρόσωπο, κέρδισε με 3-0 την διοργανώτρια Ρωσία και πήρε την πρωτιά. Βοήθησε βέβαια το γεγονός ότι έπαιζε με παίκτη παραπάνω για σχεδόν μία ώρα, αλλά σημασία έχει ότι έκανε καλή εμφάνιση και ένα ξέσπασμα που χρειαζόταν. Είναι η μόνη ομάδα της διοργάνωσης που δεν έχει δεχτεί γκολ, δεν δείχνει κουρασμένη και έχει χρησιμοποιήσει 17 από τους 23 παίκτες της αποστολής. Παρ’ όλα αυτά, οι συνεχείς αλλαγές δεν δείχνουν ότι υπάρχει πλουραλισμός, παρά μόνο ότι ο Όσκαρ Ταμπάρες ψάχνει ακόμα το ιδανικό σχήμα αφού η ομάδα του δεν έπεισε με τις εμφανίσεις της ως τώρα.
Αγωνιστική κατάσταση: Ο Ταμπάρες δεν έχει το παραμικρό αγωνιστικό πρόβλημα. Από τότε που μπήκε στο Μουντιάλ η φάση των 16 (1986) έχει αποκλειστεί σε τρεις (1986, 1990, 2014) από τις τέσσερις περιπτώσεις (2010) όπου συμμετείχε σε αυτήν. Με νίκη θα μετράει τέσσερις συνεχόμενες σε ισάριθμα ματς Μουντιάλ για πρώτη φορά από το 1930. Η μόνη ομάδα της Νότιας Αμερικής που δεν δέχτηκε γκολ στα πρώτα τέσσερα ματς Μουντιάλ ήταν η Βραζιλία το 1986. Και τα πέντε γκολ της ως τώρα ήρθαν από στημένες φάσεις (3 κόρνερ, 1 φάουλ, 1 απευθείας εκτέλεση). Ο Λουίς Σουάρες έχει πετύχει επτά γκολ σε Μουντιάλ, ένα λιγότερο από τον Όσκαρ Μίγκες.
ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ: Παραλίγο να πάθει πατατράκ με το Ιράν στο τελευταίο της παιχνίδι, το 1-1 την άφησε δεύτερη αλλά γλίτωσε το κάζο του αποκλεισμού. Ο Φερνάντο Σάντος δεν ήξερε τι να πει μετά το παιχνίδι, έχει προβληματιστεί με την εικόνα της ομάδας του, αλλά αν εκείνος δεν γνωρίζει τι ακριβώς φταίει, τότε δεν το ξέρει κανείς. Είναι αλήθεια ότι αν ο Ρονάλντο ευστοχούσε σε πέναλτι ίσως όλα να ήταν διαφορετικά στην εξέλιξη του ματς, όμως και πάλι η κακή εικόνα θα έμενε.
Αγωνιστική κατάσταση: Ο Σάντος έχει αμφίβολους τους Καρβάλιο, Γκερέιρο, Ζέλσον αλλά λογικά όλοι θα είναι έτοιμοι για το μεγάλο ματς. Με τον Σάντος στο τιμόνι η εθνική μετράει 20-11-1 σε 90 λεπτά αγώνων! Είναι το τέταρτο συνεχόμενο μεγάλο τουρνουά του πορτογάλου τεχνικού και σε όλα έφτασε ως τα νοκ άουτ παιχνίδια (2012, 2014 με την Ελλάδα, 2016, 2018 με την Πορτογαλία). Χωρίς να υπολογίζονται τα πέναλτι, η ομάδα έχει χάσει μόνο μία φορά σε 17 αγώνες σε μεγάλα τουρνουά (8-8-1), στην ήττα με 4-0 από τη Γερμανία που κατέκτησε το τρόπαιο το 2014. Ωστόσο έχει χάσει τα τρία τελευταία σε νοκ άουτ φάση Μουντιάλ (1-5 γκολ). Τρία από τα τέσσερα γκολ της στη διοργάνωση έχουν έρθει με σουτ έξω από την περιοχή. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο δεν έχει βρει δίχτυα σε νοκ άουτ φάση Μουντιάλ: 424 λεπτά, 0 γκολ. Όμως στο ίδιο γήπεδο έβαλε τρία γκολ σε βάρος της Ισπανίας στο εναρκτήριο ματς. Αν αγωνιστεί, θα ισοφαρίσει το ρεκόρ του Μπαστάν Σβαϊνστάιγκερ ως ο παίκτης με τις περισσότερες συμμετοχές (38) σε Μουντιάλ και Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα συνδυαστικά.
